Het leven als een digitale nomadenfamilie kan een stille droom zijn. Je neemt je gezin mee op reis, de hele wereld over. Jullie bieden jullie kinderen de ervaring om de wereld te ontdekken; mensen, culturen, landen, dieren, landschappen, talen, enzovoort. Bovendien delen jullie deze ervaring als gezin; samen. Onbeschrijflijk zal het worden; een unieke ervaring. Ondertussen kunnen jullie werken vanaf je laptop, of verdien geld met een eerder opgebouwd passief inkomen. Gewoon op afstand. Toch twijfelen jullie wellicht. Daarom geef ik je graag 8 veelgemaakte fouten mee die jullie kunnen vermijden tijdens het plannen van de start als digitale nomadenfamilie.
Tips voor beginnende digitale nomadenfamilies
Ik pak het anders aan. Ik vertel je wat je vooral niet moet doen.
1. Nog een jaar wachten
Er is nooit een perfect moment om je woonplek voor langere tijd te verlaten. Met name qua financiën of de ‘dingen die je nog moet doen’ is de kans groot dat je nooit het gevoel zal krijgen dat je er klaar voor bent. Laat dit je er daarom niet van weerhouden om het bestaan van een digitale nomadenfamilie te beginnen. Je weet niet hoe kort het leven kan zijn. Doe daarom zoveel mogelijk de dingen die je graag in het leven wilt doen. Pak je spullen en ga ervoor!
2. Wachten totdat je kinderen een bepaalde mijlpaal hebben bereikt
Het zindelijk worden van je kinderen is over ter wereld een hele klus. Je tiener kan overal ter wereld gelukkig zijn en zichzelf ontdekken, zowel in Nederland als in Madrid, of Kaapstad. Wachten op het juiste moment zodat je kinderen kunnen reizen, is een vergissing.
Elke periode in het leven van je kinderen heeft zijn uitdagingen en kansen. De emoties van je kinderen en de levensfasen waarin je kinderen zich bevinden, kunnen op elk moment van hun leven veranderen. Probeer deze dus niet te voorspellen. En je kunt ze sowieso niet vermijden, ook niet aan de andere kant van de wereld.
Een veelgehoord bezwaar is dat ouders hun kinderen niet zomaar uit hun (dagelijkse) activiteiten kunnen halen, zoals vriendjes, voetbal, muzieklessen, sport, enzovoort. Je kunt het ook anders zien. Een reis is een geschenk aan je kinderen. Het is een geheel andere, nieuwe activiteit. Het is een unieke waardevolle ervaring die je hen kan geven.
Totdat ze 18 jaar zijn kun je ze nog meenemen, daarna mogen ze ‘nee’ zeggen.
Dit neemt niet weg dat je goed moet kijken in hoeverre je kinderen het emotioneel aankunnen om voor langere tijd op reis te gaan. Dit verschilt per kind. Als het reizen je kind ongelukkig kan/zou kunnen maken, is het wellicht geen goed idee.
3. Bang zijn om je kinderen van school te halen
Ik raad je aan om met de docent van je kinderen te praten en te vragen naar zijn/haar mening over je plan om met je kinderen een paar maanden te reizen in het buitenland. Ze zullen je misschien verrassen. Tijdens elke reis, bij elke bestemming die je met je kinderen bezoekt, kan je je kinderen een schat aan waarde meegeven.
Ook kan de docent je helpen met het meenemen van de juiste materialen om zelf je kinderen te onderwijzen, zodat ze niet achterop raken. Dit zijn geen stapels met boeken en werkboeken. Tegenwoordig kun je online lesprogramma’s volgen, met speciale elementen waarin reizen en andere culturen zijn verwerkt. Dit is een ontzettend motiverende manier voor je kinderen om dagelijks te leren, zonder dat je zelf de ervaring van een leraar hoeft te hebben. Het is fantastisch wanneer de docent van je kinderen deze dingen mee kan geven. En in ruil kun je voor deze docent mooie souvenirs meenemen.
4. Wees niet bang om andere onderwijsopties te verkennen
Maar misschien is de docent van je kinderen niet het type dat je helpt bij het voorzien van passende onderwijsopties voor je kinderen. In dat geval kun je overwegen om je kind naar plaatselijke scholen te sturen op de bestemming waar jullie zijn. Over de hele wereld zijn er bijvoorbeeld Montessori-scholen. Ook op internet kun je allerlei hulpmiddelen vinden voor thuisonderwijs. Ook zijn er gratis openbare scholen online, zoals Connections Education.
Als je online onderwijs wilt bieden aan je kind, raad ik je aan om je kind een eigen laptop mee te laten nemen, zodat jullie niet een laptop hoeven te delen.
5. Je zorgen maken om de internetverbinding
Als je wilt werken vanuit de verschillende bestemmingen die jullie van plan zijn te bezoeken, en de internetverbinding nodig hebt voor je kinderen, kun je je zorgen gaan maken over het ontvangst. Doe dit maar niet. Ik raad je aan om dit in de eerste week van de reis te onderzoeken, zodat je de rest van jullie reis rust kan hebben.
Bovendien kun je tijdens je reis alles maar beter op je af laten komen. Er is overal een oplossing voor.
Je kunt op veel plekken in de wereld een prima 3G of 4G netwerk ontvangen. Je kunt de lokale bevolking vragen om de provider met de beste dekking en in elk land of regio een simkaart kopen. Toch zal het aanpassen zijn en moet je accepteren dat het internetontvangst niet overal zal zijn als thuis.
Tip: Vraag een plaatselijk Facebook-community van expats. Zij kunnen je in elk land helpen met lokale probleempjes en vragen.
6. Geen digitaal noodplan hebben
Maak je een back-up op iCloud? Zijn er Mac- en/of computerreparatieplekken in de landen waar je naartoe gaat? Wat doe je je als je computer verliest, deze wordt gestolen, vastloopt of crasht? Zorg voor een noodoplossing.
Overweeg bijvoorbeeld om met regelmaat een kopie van je schijf te maken op een externe harde schijf, zodat je hier bij kunt tijdens je reizen, ook zonder internetverbinding. Maar ook iCloud kan een betrouwbare vriend zijn. Een potje om een noodcomputer te kopen is ook geen overbodige luxe. Er kan altijd wat gebeuren.
7. Doen alsof je op vakantie bent
Je kunt niet elke dag naar pretparken gaan, in restaurants eten en je geld uitgeven als water. De verleiding is groot om bij elke nieuwe bestemming deze als een vakantiebestemming te behandelen. Toch raad ik je aan om een normaal dagelijks leven te handhaven, met regelmaat voor jezelf en je kinderen.
Dit betekent niet dat je de lokale bezienswaardigheden links hoeft te laten liggen. Natuurlijk wil je deze opnemen in je reist. Toch moet je ook denken aan je budget, en aan de dagelijkse tijdsindeling.
Dit geldt ook wat betreft werk. Door niet meer te werken op (een thuis)kantoor, heb je wellicht minder afleidingen waardoor je productiever kan zijn. Ik raad jullie en je kinderen daarom aan om vroeg op te staan, regelmaat aan te houden, hard te werken en de middagen te besteden aan het verkennen van jullie nieuwe thuislocatie.
8. Je wereld beperken
Ga op onderzoek uit. Neem een wereldbol en kies de plekken die niet meteen voor de hand liggen. Gebruik dus de mogelijkheid om te verkennen en op ontdekkingstocht te gaan met je kinderen.
Laat je hier goed over informeren. Bijvoorbeeld in blogs van andere (digitale) nomadenfamilies. Maar raadpleeg ook de expat communities op de plekken en in de landen die je wilt bezoeken. Zij zullen zeer bereid zijn om hun kennis en ervaringen met jullie te delen.
Ik raad je aan om niet zozeer de gebaande toeristenpaden te volgen, maar juist de verborgen plekjes op de aarde te ontdekken. Dit zijn misschien wel de beste voor jou en je digitale nomadenfamilie.
Ik wens je een behouden reis!
Inspirerende digitale nomadenfamilie
- Bohemian travelers
- Wir leben frei – in het Duits, over digitale nomadenfamilies
- Digital nomad with kids
- De Argentijnse familie Zapp, die al 17 (!) jaar de wereld rondreist
- Where’s Sharon